Une drôle d'histoire de couvaison !

Les amateurs comme moi qui ne font que quelques couvaisons par an sont à l'affût des meilleurs réglages de couveuse et espèrent trouver les conditions idéales pour avoir le maximum d'éclosions. L'histoire de la couvaison inhabituelle de Valérie relativise l'importance des réglages ultra-précis de nos couveuses évoluées.

L'histoire est pour le moins singulière. Ne souhaitant pas faire une couvaison avant fin février-début mars, j'ai prêté, fin janvier, ma couveuse RCOM20 à Valérie, une dame avec laquelle je suis restée en relations très suivies depuis qu'elle m'a acheté un coq Orpington doré fin juin 2014.

Elle y a mis, dans un premier temps 6 oeufs d'Orpington que je lui ai donnés et 14 oeufs de ses poules couveuses possiblement fécondés soit par le coq Orpington doré,  soit par un de ses deux coqs Chabo. Mais, sans vouloir me le dire, elle a ensuite rajouté des oeufs. La couveuse étant pleine à craquer, elle les a retournés à la main, une fois par jour, car elle travaille toute la journée.  En ce qui concerne les réglages,  ils sont restés à 37, 5º et 45% d'humidité.

Comme la couveuse avait été installée dans son salon très peu chauffé, elle avait bien disposé une petite couverture au-dessus.

Au 19 ème jour, comme elle avait entendu des pious pious, je lui ai fait augmenter le taux d'humidité de la couveuse à 65% et 5 petits poussins sont nés entre le 20eme et le 21eme jour. J'étais étonnée que Valérie repousse le moment de me rendre la couveuse d'autant qu'elle semblait préoccupée sur la manière de s'occuper des poussins qui, dans un premier temps étaient restés dans la couveuse. 

Samedi soir, je vais dîner chez elle. Elle me rend la couveuse vide et me montre l'installation des poussins...et d'une trentaine d'oeufs encore en cours d'incubation, des oeufs de ses poules mais aussi de ses canes !

Dans un grand carton gambadent, mangent et boivent non pas 5 poussins, mais 7 poussins sur une petite plate-forme et, dans un bout du carton, des oeufs sont alignés sur deux étages dans des bouts de plateau à oeufs alvéolés. Au-dessus des oeufs, une grosse lampe assez puissante. Un simple thermomètre de jardin est sur le côté pour vérifier la température. Le grand carton est recouvert d'une grande serpillière usagée pour conserver la chaleur tout en laissant passer l'air.

Le croirez-vous, 90% des oeufs sont non seulement fécondés mais très avancés en incubation et 4 étaient proches de l'éclosion avec les petits becs bien visibles dans la poche à air. Les deux poussins supplémentaires étaient nés dans ces conditions et étaient en pleine forme. Quand je suis partie, un poussin commençait à bêcher. 

C'est la méthode traditionnelle des campagnes vietnamiennes et cela marche !

Anecdote amusante : Valérie m'avait parlé au téléphone d'un poussin différent, qu'elle se refusait à me décrire, qui était sorti d'un des oeufs d'Orpington que je lui avais donnés et qu'elle voulait absolument me rendre. Cela m'ennuyais d'avoir à élever un petit poussin tout seul, mais je m'étais habituée à l'idée et était venue avec mon petit carton et mes chaufferettes pour récupérer mon petit monstre Calimero. 

Une fois sur place, plus question de me rendre un poussin ! En fait, ce qui avait troublé Valérie, était qu'un des 5 premiers poussins avait un duvet très sombre alors que les autres étaient jaunes...comme il se doit pour des poussins, n'est-ce-pas ?

Mais deux autres poussins très sombres étaient tout récemment sortis des oeufs de ses poules et son ami avait fini par expliquer à Valérie que des poussins croisés n'étaient pas nécessairement jaune ou jaune et brun. Bref, les poussins noirs n'étaient plus des monstres, mais ses bébés d'amour.

Je lui ai montré les photos du coq Orpington doré, fils de Théo, mon coq argenté et de Liserette,  la poule Orpington dorée à liserés, qui semble être le père de tous les poussins, prises à sa naissance.  Il était lui aussi très sombre. Cela a fini de la rassurer.

Ci-dessous, le père des poussins qui était un petit poussin au dos très sombre qui est petit à petit devenu doré avec des plumes marron : un essai de croisement entre Théo, coq orpington argenté, et Liserette, poule Orpington dorée à liserés :