préparer-éclosoir

Préparation de la phase éclosion des oeufs de poule : 

En fin d'incubation, il faut modifier les conditions d'environnement des œufs, soit en les transférant vers un éclosoir, soit en installant la couveuse au plus proche des conditions d'un éclosoir.

Les conditions de l'éclosion sont différentes de celles du début de l'incubation. Il faut arrêter le retournement, enlever éventuellement des séparations entre les oeufs et augmenter le taux d'humidité pour le porter à 60-65%.

L'objectif de l'augmentation du taux d'humidité est de rendre un peu plus friable la coquille afin que le poussin à naître puisse la percer facilement. Il doit aussi permettre au poussin de percer les membrances internes de son œuf. Pour cela, il faut que la ventilation ne contrarie pas le processus en venant déssécher les membranes, une fois la coquille percée.

L'intérêt d'un éclosoir est son absence de ventilation qui évite ce déssèchement des membranes. 

On peut aussi utiliser une couveuse statique (sans ventilation) comme éclosoir.

Si on ne transfère pas les œufs dans un éclosoir pour la période d'éclosion, il faut néanmoins adapter les conditions de la couveuse en s'assurant que la surface sur laquelle repose les oeufs n'est pas glissante pour les pattes des poussins et que la ventilation donnant sur les oeufs n'est pas trop forte.

Si la surface de la couveuse est glissante, il vaut mieux la doubler avec un revêtement antidérapant. Pour la ventilation, soit il est possible d'en régler la puissance, soit il est possible de mettre un cadre autour des oeufs pour éviter que l'air n'arrive directement sur les coquilles. 

Avec un simple tissu éponge, du type de ceux que l'on met sous les égouttoirs, acheté au rayon produits d'entretien d'un grand magasin, j'ai bricolé un cadre :

J'ai conservé le cadre intérieur de la RCOM qui sert à fixer les barettes de retournement et ai maintenu le fond avec deux barettes d'extrémité :

Evidemment, il ne faut pas bloquer toute arrivée d'air, les poussins ayant besoin d'oxygène pour fournir leurs efforts lors de l'éclosion.

Quand passer en mode éclosoir ? 

Reste la question du meilleur moment pour transférer les oeufs en éclosoir ou pour adapter les conditions de la couveuse à l'éclosion.

Selon la publication du fournisseur Petersime (lien ci-dessous), deux périodes sont possibles : du 17ème au 18ème jour ou bien du 18ème au 19ème jour.

http://www.petersime.com/fr/departement-de-developpement-de-couvoir/comprendre-luf-a-couver/

Les avantages et inconvénients de ces deux périodes ne sont pas claires. Il semble donc possible de passer en mode "éclosoir" de J17 à J18 ou de J18 à J19. J'ai décidé de réinstaller la couveuse en mode éclosoir entre J17 et J18 et ainsi de ne plus avoir à toucher les œufs.

Une chose est sûre : Il faut éviter de manipuler les œufs après le transfert ou l'installation dans les conditions de l'éclosion qui doit évidemment se faire avec délicatesse, sans choquer physiquement les œufs

Quand augmenter le taux d'humidité ?

Les articles convergent globalement vers un taux d'humidité à 60-65% à partir du 19ème jour, sans préciser si le 19ème jour veut dire à J18 ou entre J18 et J19. Sans doute cela n'a-t-il pas une réelle importance.

Certains éleveurs déclarent préférable des taux plus haut, à 70%, voire au-delà. Aucun article ne vient étayer cette recommandation. L'éclosion des premiers poussins va apporter une humidité supplémentaire et va faire augmenter naturellement le taux d'humidité.

Certains indiquent de passer à 50% à J18 et à 65% à J19.

C'est ce que je compte faire pour ma première incubation 2015. Dans le cadre de cette incubation, il n'est pas utile de trop se presser car les œufs incubés sont des œufs d'Orpington et de Cochin plutôt gros et l'incubation s'est déroulée à la température plutôt basse pour de gros œufs de 37,5°. Je n'escompte pas d'éclosion avant J21 bien révolu.

Un point est certain : à partir du moment où l'on règle l'humidité à 65%, il ne faut plus ouvrir la couveuse. Même si le taux d'humidité semble remonter très vite, le mode d'emploi d'une petite couveuse précise bien qu'un minimum de 6 heures doit s'écouler entre deux ouvertures si on est absolument obligé d'ouvrir le couvercle.

Finalement,  j'ai monté le taux d'humidité à 70% à J20, taux maximum prévu dans la couveuse RCOM20. Et je comptais bien sur mon système de cadre en éponge pour faire monter le taux si nécessaire, ou bien aider la couveuse à le rétablir plus vite.

Deux œufs d'Orpington ont fait l'objet d'un petit bêchage interne.

Il n'y a plus qu'à attendre, sans rien faire, ce qui est bien le plus difficile !

Les œufs d'Orpington que j'ai reçus par la poste ayant des images très perturbées au mirage, je les ai fait reposer 48 heures. J'espère que cela leur aura permis de se rétablir un peu. J'ai lancé l'incubation de ces oeufs dans la RCOM20 et la petite BRINSEA avec les œufs de Cochin reçus parallèlement et qui ont une image plus rassurante au mirage.

Pour donner le maximum de chance à ces œufs, je n'ai lancé un retournement que toutes les 3 heures à partir du 3 ème jour et ne les ai pas mirés pas avant le 8 ème jour. Il n'y avait plus qu'à attendre en espérant que les œufs étaient bien fécondés et les germes très résistants.

Résultats au 7 ème jour : Sur 23 œufs, 10 œufs sont clairs et 3 sont douteux. En fait, les résultats des œufs d'Orpington qui présentaient une image très perturbée au mirage ne sont pas pires que ceux des œufs de Cochin. Au contraire : seulement 4 œufs d'Orpington exclus - malheureusement des fauves à liserés - et 7 oeufs de Cochin, 5 blancs et 2 bleus.

A noter que le taux de succés de 50% d'œufs se développant est identique dans la RCOM et la petite BRINSEA.

L'intérieur des œufs apparaisssant clairs au mirage montre une absence de développement ou une interruption précoce de développement du germe :

J'ai regroupé les 13 œufs restant en course dans la RCOM20

Il reste 8 œufs d'Orpington, dont 5 d'Orpington bleu et 3 d'Orpington fauve à liserés et 5 œufs de Cochin, dont 4 de Cochin bleu et 1 de Cochin blanc.

Rendez-vous la semaine prochaine pour savoir combien d'œufs auront pu continuer leur développement parmi les 13 oeufs de ce vendredi 13...

Mirage à 13 jours : 9 œufs ont un développement et une poche d'air conformes aux 13 jours d'incubation: 7 Orpingtons (5 bleus et 2 Ofal) et 2 Cochins bleus.

Deux œufs ont un développement arrêté, dont malheureusement un Ofal qui a avorté :

2 œufs ont un développement moins franc et une poche d'air très déformée. Je les ai gardé, au cas où, surtout que parmi ces deux œufs il y a le seul œuf de Cochin blanc qui s'est développé. On verra bien à 18 jours... 

Enfin, au moins 9 œufs encore dans la course, sans être terrible, ce n'est pas nul !

Et l'attente se fait longue avec l'espérance ! J'en ai fait un petit poème pour tous ceux et celles qui, comme moi, couvent leur couveuse :

http://graciane.e-monsite.com/pages/poules-en-vers/attente-et-esperance.html

Au 18ème jour, les deux œufs dont le développement semblait réduit, avec une chambre à air très agrandie et déformée ou de la cohabitation de la chambre à air et d'une poche d'air, semblent poursuivre leur développement.

J'ai donc encore 11 œufs susceptibles d'éclore : 7 d'Orpington et 4 de Cochin.

Après avoir hésité, j'ai décidé de passer la couveuse en mode éclosoir dès le 18 ème jour. J'ai donc arrêté le retournement, enlevé les barettes de séparation, mis un tapis antidérapant sur la surface trop lisse de l'intérieur de la RCOM et installé un cadre autour du futur bac d'éclosion pour éviter que le flux d'air de la ventilation n'arrive directement sur les œufs.

J'ai profité de la réinstallation des œufs pour mettre un thermomètre dans la couveuse : Il indique un bon 38° alors que la température de consigne de la couveuse est de 37,4°. Cela me semble normal compte-tenu du dégagement normal de chaleur par les œufs eux-mêmes selon le graphique que j'ai trouvé dans la publication ci-dessous :

http://www.petersime.com/fr/departement-de-developpement-de-couvoir/comprendre-luf-a-couver/

Pour ce qui est du taux d'humidité, je le laisse à 45% jusqu'à la fin du 18ème jour, je passerai à 50% à J19(du 19ème au 20ème jour) et à 65% à J20(à partir du début du 20ème jour).

Craignant que l'humidité soit un peu insuffisante, je l'ai montée à 70%

Aujourd'hui, 25 mars, l'incubation arrive au 20 ème jour à 13 heures.

A 10 heures, un petit point d'impact sur un gros œuf situé au milieu de la couveuse et à 11 heures un impact sur un deuxième œuf, un plus petit, situé sur le bord externe. Et je commence, malgré le couvercle que je tiens bien entendu fermé, à entendre de légers pépiements.

Aujourd'hui, jeudi 26 mars, Jour 21 de l'incubation, premier bilan :

Sur les 7 oeufs d'Orpington, 5 sont nés sans problème durant la nuit : deux Ofal(Orpington fauve à liserés) et 3 Bleus. Ces cinq poussins étaient tellement en forme que j'ai dû les sortir assez rapidement de la couveuse car ils bousculaient les oeufs restants dans tous les sens.

Un sixième petit Orpington, un petit bleu, a béché du mauvais bout de l'oeuf, le bout pointu, sans chambre à air. Il piaillait et, manifestement, cela ne pouvait pas évoluer. Au bout de 6 heures, j'ai commencé à enlever des petits bouts de coquille, puis le pensant prêt, je l'ai carrément décoquillé.

Je suppose que ce problème de positionnement est lié à la poche d'air très déformée apparue après le transport de l'oeuf.

J'espère que le piou va se remettre de l'épreuve. Ce n'est pas sa faute si son oeuf a été transporté dans un shaker !

Au matin, un petit Cochin bleu est né spontanément et va bien.

Mais les deux autres oeufs de Cochin me laissent perplexes. Aucun bêchage, pourtant cela piaille dans l'oeuf du Cochin blanc.

On verra demain...

 Au matin du 22ème jour :

Le petit Orpington décoquillé manuellement va bien et le gros oeuf de Cochin blanc est bêché. 

Deux heures plus tard, le petit Cochin sort de son oeuf avec de grandes ruades. Il est costaud, avec de grandes pattes.

Bilan de l'éclosion : 6 Orpingtons et 2 Cochins.