réintégration-mère-poule

Réintégrer avec les autres poules une mère-poule qui a été temporairement isolée est plus simple qu'introduire une nouvelle poule ou un jeune au sein d'un groupe de poules. Cette réintroduction mérite néanmoins d'être préparée et surveillée, surtout si la mère-poule n'est accompagnée que d'un unique poussin.

Quand la mère-poule élève plusieurs poussins, on peut attendre que la mère-poule ait sevré les grands poussins et procéder en deux temps : réintégration de la mère-poule, puis intégration des poussins. Cela permet peut-être à la poule d'être moins nerveuse en se réinsérant dans le groupe.

La position sociale et hiérarchique d'une poule est, en effet, remise en question après un temps d'isolement de la poule pour couver et élever son (ou ses) jeune(s) poussin(s). Elle va devoir se faire reconnaître et reconquérir sa place avec plus ou moins de facilité.

Si la mère-poule n'était pas une poule dominante, mais avait néanmoins un certain rang dans la hiérarchie retrouver son rang peut l'amener à affronter d'autres poules. C'est pour cela qu'il vaut mieux organiser et surveiller la réintégration d'une mère-poule au sein du groupe. 

J'avais isolé temporairement du groupe Zoé, une mère poule au caractère difficile, et Patty, le coq, pour éviter que les mères-poules ne soient dérangées ou les autres poules ne soient trop sollicitées.

Même si Zoé et son poussin étaient isolés, ils cotoyaient néanmoins le groupe de poules et les autres mères-poules et poussins derrière un grillage. Un certain contact visuel et auditif était donc conservé entre la mère-poule et les autres poules.

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Tipex, l'unique poussin de Zoé ayant 3 semaines et devenant un peu plus débrouillard, j'ai décidé de réintégrer Zoé et son poussin au sein du groupe des poules. En effet, je connais ma poule Zoé ; c'est une bonne couveuse et une excellente mère,  mais après avoir élevé des poussins avec soin en veillant dessus comme la prunelle de ses yeux, elle les laisse en plan dès la cinquième semaine et ne veut plus rien avoir à faire avec eux.

Tipex étant poussin unique, je veux qu'il puisse s'intégrer dans le groupe avant de se retrouver tout seul. Le réintégrer tout seul sans sa mère aurait été plus compliqué pour lui.

Je savais que la réintégration d'une poule comme Zoé n'allait pas être immédiatement de tout repos. Aussi, pour distraire l'attention de cette réintégration, ai-je réintégré également temporairement dans la journée le coq Patty.

La réintégration de Zoé et Tipex dans l'enclos s'est bien passée. Après un temps d'adaptation, Zoé a été contente de retrouver ses habitudes et son bac de pouillage. Tipex, après l'avoir sagement attendue, s'est pouillé dans le sablon, puis a rejoint sa mère dans le bac à sable.

Dans le jardin enclos, Tipex est même ravi et semble plus autonome que lorsqu'il était seul avec sa mère dans le haut du jardin.

Mais sa mère Zoé est nerveuse. Soucieuse de réaffirmer son rang au sein du groupe, elle attaque violemment les autres poules et leur arrache des plumes. Elle a dû néanmoins s'effacer devant les poules Orpington les plus anciennes.

J'espère qu'elle va se calmer car si elle ne peut pas faire beaucoup de mal aux Araucanas qui sont vives, courent vite et se perchent, elle y va fort avec les petites poules huppées et notamment avec la plus petite qui ne la voit pas arriver, handicapée par son oeil unique.

Heureusement, comme je l'espérais, la présence de Patty limite les dégâts. Les plus vulnérables des Araucanas, la Padoue et les Hollandaises huppées lui font une cour rapprochée pour se mettre sous sa protection.

Zoé n'a effectivement pas osé se rapprocher de Patty qui assure tranquillement son rôle de grand coq protecteur.

Peu à peu, Zoé s'est un peu calmée, n'attaquant qu'au moment du goûter afin de réserver un plat pour elle-même et son poussin.

Restait la question du coucher.

Le premier soir, voyant Zoé très désorientée et Tipex piaulant misérablement, je les ai raccompagnés à leur petit poulailler en haut du jardin.

Le deuxième soir, Zoé a essayé de faire monter Tipex au dortoir du grand poulailler, mais c'est un poussin assez gourde et il n'a pas été fichu de suivre sa mère. Je les ai à nouveau raccompagnés dans leur petit poulailler.

Nous avons donc descendu le petit poulailler dans l'enclos sous abri, de manière à ce que Zoé et Tipex puissent s'y coucher sans sortir de l'enclos. Mais ce n'était pas du tout dans la logique de Zoé qui voulait absolument retrouver son ancienne place à l'entrée du dortoir du grand poulailler. Elle a, cette fois, réussi à y faire monter Tipex et, une fois installée, a refusé férocement l'accès aux poules qui n'étaient pas préalablement entrées.

Mais, ce matin, surprise ! Entendant beaucoup d'agitation et de chamailleries dans le grand dortoir et des piaulements désespérés de Tipex, j'ouvre le dortoir manuellement avant l'heure d'ouverture automatique. Les poules sortent, Zoé en tête,  mais pas de Tipex ! Pourtant, il piaille toujours ! 

J'ouvre les dortoirs du bas et je découvre Tipex dans le dortoir de Smoothie, la poule Orpington fauve qui a abandonné son poussin Araucana dès la troisième semaine. Apparemment,  hier soir, effrayé par l'agitation de sa mère,  Tipex était ressorti du grand dortoir juste avant la fermeture des portes. Heureusement que Smoothie l'a gentiment accueilli !

Quel caractère, cette Zoé ! Si elle n'était pas bonne couveuse et bonne mère, je lui causerais bien du journal d'annonces Le Bon Coin !

Enfin, cela progresse. La réintégration de la mère poule et de son poussin est en bonne voie et, compte-tenu de l'épanouissement de Tipex, je pense que c'était le bon moment. Et moi qui voulait que Tipex noue d'autres relations au sein du poulailler, je suis servie !

Conclusion : une mère-poule comme Zoé attache plus d'importance à son statut social qu'à son grand poussin puisqu'elle a laissé son poussin dormir hors de son dortoir pour conserver sa place à l'entrée du dortoir.

Heureusement que je veille au grain. La réintégration d'une mère-poule au sein du groupe est aussi délicate que le retour de certaines femmes cadres après un congé maternité !

L'intégration de poulettes au milieu d'un groupe de poules adultes se passe bien si elle est bien préparée et organisée.

Quand les jeunes poulets et poulettes ont été élevés en parcours, en dehors du poulailler et des enclos des adultes, je les intègre à 3 mois environ. A l'expérience, je les intègre au groupe de poules adultes deux par deux, en binômes préalablement constitués.

La préparation de l'intégration est faite, bien en avance, si possible pendant un mois, en laissant les jeunes observer les adultes derrière un grillage. Aux beaux jours, le jardin est séparé en deux pour ce faire. Les adultes font semblant que les jeunes ne sont pas là, mais ils s'habituent aussi à leur présence.

Il me semble également important de veiller à harmoniser progressivement les régimes alimentaires. En effet, il est illusoire de penser qu'au sein d'un groupe d'adultes des jeunes puissent avoir des plats différents. Les adultes se précipiteront de toute manière sur tous les plats pour imposer leur préséance.

Pour l'intégration proprement dite, j'installe les jeunes un soir, à la nuit tombée dans leur nouveau dortoir choisi en fonction de la composition des groupes que je pense équilibrée.

Cette année, je me suis arrangée pour avoir des binômes de poulettes qui fonctionnent bien à intégrer. L'intégration de deux jeunes est idéal. Elles se serrent les coudes et sont moins effrayées par les premiers contacts avec les adultes qui vont leur apprendre les bonnes manières en les poursuivanr un peu et en les chassant si elles prétendent manger dans les premières.

L'intégration d'un groupe est plutôt moins bonne. J'ai pu constater l'année dernière que la bande de six jeunes composée de cinq Cochins et d'un Orpington s'était certes bien adaptée, mais avait fait bande à part et que les poules Cochin avaient finalement moins créé de liens avec les autres poules que si elles avaient été intégrées deux par deux.

La cohabitation des trois mères-poules Orpington et de leurs poussins se passant bien, j'ai intégré le premier binôme de poulettes de trois mois, Patachou, Cochin bleu et Fannie, Orpington fauve à liserés noirs(Ofaln) avec les adultes.

Elles étaient bien prêtes. Cela faisait déjà une bonne semaine qu'elles s'attardaient derrière la clôture près des poules adultes.

Je les ai mis dans le dortoir du grand poulailler il y a trois jours, une fois la nuit tombée. Elles ont vite compris les règles du jeu.

Au départ un peu chassées par les poules huppées, elles sont maintenant bien tranquilles. Elles ont vite aussi compris qu'il fallait laisser les adultes manger avant d'aller manger dans les plats. Mais comme je sers fort abondamment, les restes les contentent pleinement.

Elles ont déjà leurs coins préférés dans l'enclos et ne cherchent plus à sortir de l'espace grillagé du jardin pour retourner en haut du jardin, là où elles ont été élevées.

Elles savent aller seules au dortoir et n'ont encore besoin de mon aide que pour y rentrer, Estia, la poule Padoue, jouant la maîtresse d'école à l'entrée.

Les deux poulettes sont très proches de moi et cela me fait tout drôle de ne plus les avoir auprès de moi dans le haut du jardin avec Patachou me tenant des discours. Mais comme je passe beaucoup de temps dans les enclos pour surveiller que tout se passe bien avec les petits poussins Araucana, elles se sentent soutenues par ma présence. Au début, elles me sautaient même sur le dos quand je me penchais pour prendre des photos.

Au troisième jour, elles sont déjà beaucoup moins collantes, sauf, évidemment, si j'arrive avec un plat dans les mains ! Mais dans ce cas, elles ne sont pas les seules à se précipiter. Même les poussins arrivent maintenant à tire d'ailes.

Le binôme suivant composé de Picatchou, la mini-poule Araucana qui a grandi, et de Chouppa, la croisée Cochin-Araucana, est prêt à suivre. Les deux poulettes sont en pleine forme et ont observé depuis plus d'un mois les adultes derrière le grillage.

Certes, elles aprécient bien le haut du jardin, surtout le matin où la chasse aux insectes dans la rosée les occupe.

Mais elles recherchent de la compagnie et passent une bonne partie de la journée à la porte de l'enclos ou derrière le grillage, près des copines.

Ce soir, je vais les mettre dans le dortoir du poulailler des jeunes, dans le petit enclos. Les poules couveuses et leurs poussins ne vont dans cet enclos que pour aller dormir dans les boites de transport à chat. La circulation des nouvelles poulettes ne devrait pas poser problème.

De toute manière, j'ai décidé de ne pas laisser Zoé, la poule Orpington noire qui est en fin de couvaison, élever ses poussins dans l'enclos. Elle est trop en conflit avec Liserette, la poule Orpington dorée à liserés, et je n'ai pas envie de gérer des batailles de mères-poules avec des petits poussins au milieu, alors même que l'harmonie règne actuellement.

Zoé élèvera ses poussins dans les parcours libérés en haut du jardin sur la terrasse.

Cela ne va guère augmenter ma charge de travail. Je servirai des petits plats à Zoé et ses poussins au lieu de les servir à Patachou et Chouppa qui mangeront avec les grandes. Zoé se couchera seule  avec ses poussins alors que je devais faire tout un rituel pour coucher mes deux coquines qui tenaient préalablement à aller se percher dans la glycine.

Je ne connais pas l'âge exact de Picatchou, la petite Araucana, mais sa face a rougi et elle est très maligne et délurée. Je ne me fais aucune inquiétude pour son intégration.

Chouppa, la petite croisée, malgré son grand gabarit est plus jeune et très peureuse. Elle est très liée à Picatchou, elle s'intègrera avec son aide. Je suis sûre que tout va bien se passer pour ces deux coquines.