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Ce billet fait suite à "Atos, le troisième coq", dans lequel Graciane envisageait de mettre en vente son coq Orpington argenté qui va sur ses 6 mois et va bientôt être pubère. 

Suite aux discussions sur le blog, Graciane s'est laissée convaincre -plutôt facilement- de conserver Atos.

Atos est satisfait et tient à le manifester lui-même.

"Merci les filles ! Heureusement que vous êtes là !

Sans vous, ma maîtresse indigne me mettait sur Le Bon Coin ! C'est quoi, cette traite des coqs !"

"Je veux rester chez moi, avec mes copines. Je promets d'être bien sage et de ne pas embêter les petites poules."

"De toute manière,  Patty me surveille de près et Théo reste vigilant. Vous remarquerez que je mange tranquillement après mes aînés."

Dur, dur, d'être toujours le plus jeune !

Atos, Orpington argenté, est né le 20 mai 2014, seul de sa race, au milieu d'une couvée de Cochins perdrix. Dès sa naissance, il avait la position d'un "vilain petit canard". 

Un peu dépassé par l'énergie de ses quatre soeurs et de son frère de couvée, de surcroît plus gros que lui, il était un peu à l'écart tout en essayant de suivre. Très rapidement, il a montré son caractère réfléchi et observateur.

Même quand le repas est servi, et tout jeune coquelet, il restait en alerte :

Il a continué à grandir discrètement, dans un premier temps, dans l'ombre de Portos, le coquelet Cochin perdrix au gabarit magnifique et au caractère dominant  

Portos étant un coq précoce et affirmé, j'ai du le vendre dès ses trois mois. Il est parti dans une autre basse-cour comme coq reproducteur.

Pour autant, Atos n'est pas devenu le Chef, car j'ai réuni les jeunes et il s'est retrouvé en concurrence avec Patty, le coquelet Cochin bleu, bien plus timide que Portos, mais plus âgé qu 'Atos. Atos est donc demeuré effacé et, jusqu'à présent, s'applique à faire profil bas.

Mais il a grandi et pris un peu d'assurance. Comme il est agile et léger,  il suit Chouppi, la jeune Araucana et va se percher derrière elle. Leader du groupe de jeune, Chouppi lui sert de grande soeur.

Splashie avait les pattes gonflées et les écailles qui commençaient à se soulever. En plus, sa face était très pâle et farineuse.

Tous les symptômes d'une récidive de l'infestation de gale qui l'avait atteinte l'année dernière. 

Après la mise en place des traitements locaux, elle va mieux. Ses pattes sont moins gonflées et elle reprend des couleurs.

Je l'ai prise dans mes bras pour la soigner : qu'est-ce qu'elle est lourde ! Elle pèse à nouveau 4, 5 kilos.

Elle a fait une mue sévère et avait énormément perdu de poids, descendant à 3, 8 kilos quand je l'ai pesée pour la vermifuger. Mais là,  elle a tout repris, et ce n'est pas que du muscle !

Faut dire qu'elle est toujours la première dans les plats.

Enfin, je suis contente que mon traitement ait fait effet rapidement. Il est vrai que j'ai réagi dès les premiers symptômes. 

C'est mieux , Mais je vais continuer encore un peu à la traiter.

Je viens de m'apercevoir que les écailles des pattes des deux Orpingtons que j'avais achetées "d'occasion" l'année dernière pleines de gale se soulevaient. En plus, leurs crêtes palissent !

Je n'ai pas fini d'attraper les poules pour les soigner ! 

Je suis dépitée car je pensais bien les avoir definitivement guéries et j'avais lu que des poules guéries de la gale développaient une certaine immunité contre la bestiole. Encore une légende de forum !

Pour mettre en place une ouverture et une fermeture automatiques programmées de la porte du nouveau poulailler, nous avons commandé le nouveau portier électronique de La Ferme de Beaumont. Le précédent modèle fonctionne très bien, mais n'est pas agréable à programmer.

Ce nouveau modèle est aussi facile à installer que le précédent.  Il a l'air de fonctionner, une fois que l'on a pu faire démarrer la programmation. Ce n'est pas du tout évident.  Une erreur de conception bloque la programmation en annonçant que la porte est bloquée alors qu'elle ne l'est pas.

Il faut appeler la Ferme de Beaumont pour arriver à débloquer la possibilité de programmer. Heureusement, le service d'accueil téléphonique passe une personne compétente,  manifestement habituée à répondre au problème.  Dommage de ne pas avoir joint une petite notice pour expliquer comment contourner le bug !

Ce billet est consacré au suivi du développement de Patty, coq Cochin bleu, qui coule des jours heureux au milieu d'un petit troupeau de poules d'ornement chouchoutées. 

Patty est né le 1er avril 2014 chez Elsanor, éleveur dans le Morbihan. Il a été acheté à 4 semaines en même temps que Chouppi, petite poussine Araucana. Ils ont été élevés ensemble avec deux poussins Orpington nés dans le petit élevage de poules d'ornement de Graciane : Smoothie, poulette Orpington fauve et "Poulet rôti", coq Orpington doré.

Il partageait son poulailler avec des plus jeunes - un jeune coq Orpington et deux poulettes Cochin - mais il les a chassés du dortoir. Pour autant, il s'entend très bien avec eux dans la journée, sans aucune tension ni agressivité.

Mais la compagne préférée de Patty est sa peite amie Chouppi, la poulette Araucana à laquelle il est très attaché. Il se repose avec elle, dort avec elle et la suit partout car, Patty, malgré sa taille est un froussard timoré. Quand le Coq Orpington doré a trouvé un nouveau poulailler, il n'a pas vraiment su prendre la place de leader. C'est Chouppi qui explore et mène les jeunes.

Bien sûr, Patty et Chouppi ont grandi, enfin surtout Patty qui, à la puberté a fait une poussée de croissance et est devenu vraiment grand. Il s'est bien sûr intéressé aux autres poules mais Chouppi demeure sans conteste sa favorite.

A 7 mois Patty est devenu un magnifique coq qui chante et qui coche. Enfin, il reste assez discret au niveau de son chant. Il chante un peu vers 6 heures 30 et le matin après l'ouverture de son poulailler. Après avoir coché les poules les plus jeunes, il a essayé de cocher les Araucanas plus âgées. Il a rencontré quelques résistances. Judith, la grande Araucana froment le repousse et fait face prête à se battre. Edith, la petite Araucana doré-brun, court vite et va se cacher derrière Théo, Le grand coq Orpington argenté, son seigneur et maître. Patty ne se confronte jamais à Théo.

Les poules en liberté dans un jardin savent-elles choisir les plantes et les baies bonnes pour elles ou bien peuvent-elles s'intoxiquer ?

Chouppi, ma petite Araucana aventureuse, est très exploratrice en matière gastronomique. Elle picore beaucoup de graines et de baies. Elle aime les figues et semble apprécier les baies de piracantha (buisson ardent). Je me demande si ces baies ne seraient pas toxiques ? Est-ce que les poules savent discerner les plantes toxiques pour elles ?

Elle essaie aussi un peu de tout : les graines des herbes, les insectes sur les troncs.

Comme elle vole bien et grimpe partout, elle explore et trouve des ressources originales, comme le tronc d'un grand palmier en pot. Bien entendu, elle est observée et son exemple fait des émules.

Renseignements pris et à l'expérience,  les poules en liberté dans un grand espace avec des plantes variées ne s'intoxiquent pas. Elles goûtent un peu de tout mais savent rapidement sélectionner les plantes et les baies qui sont bonnes pour elles. La dose faisant le poison, elles ne mangent pas suffisamment de plantes toxiques pour se rendre malades. 

 Certaines poules aventureuses s'avancent sur le bord du bassin mais savent-elles nager ? Si elles perdent l'équilibre et tombent à l'eau peuvent-elles flotter ? Les poules savent-elles nager ? Ce sont des questions que je me suis posées en constatant que certaines poules s'aventuraient volontiers en équilibre sur le bord de l'eau ou sur une eau gelée :

Une poule Cochin inconsciente avance sur l'eau gelée du bassin

Dans le jardin, nous avons un bassin surélevé entouré de végétation. Évidemment,  l'eau qui est brassée par une pompe et filtrée par des plantes aquatiques est meilleure pour les poules que l'eau du robinet qui doit sentir le chlore. Et les abords du bassin sont remplis de plantes interessantes qui doivent fourmiller de petits insectes. 

Jusqu'à présent,  les poules n'approchaient pas du bord, mais depuis hier, Chouppi, la petite Araucana aventureuse, explore le bord du bassin et se penche pour attrapper des graines.

Elle se met en équilibre instable pour aller grapiller sur la végétation luxuriante qui l'entoure et l'envahit.

Bien sûr, elle donne l'exemple : les autres poules Araucana et les jeunes la suivent ! Enfin, les jeunes agiles la suivent. Patty, son grand coq Cochin

chéri, observe, la regarde avec envie, mais il est bien trop lourd !

Le bassin n'est pas très profond sur le bord et il y a beaucoup de plantes. Je me demande quand même ce qui se passerait si une des poules ou un coq tombait à l'eau.

Renseignement pris, les poules, contrairement aux canards n'ont pas de plumage imperméable à l'eau et elles ne savent pas nager. Si elles tombent à l'eau, leur plumage se gonfle d'eau et elles peuvent se noyer. Heureusement,  il semble que les poules savent instinctivement ne pas trop s'approcher des bords abrupts ou s'avancer dans l'eau.

J'ai laissé libre l'accès aux bords du bassin en observant et surveillant bien : ni poule ni coq n'est tombé dans l'eau et aucun n'a risqué de se noyer. Par précaution,  j'ai sous la main une grande épuisette près du bord du bassin.

Est-ce que les poules savent nager ? 

 Non, les poules ne savent pas nager, mais, en général,  elles font attention à ne pas tomber dans l'eau !