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Première  incubation des œufs d'araucana de mon petit élevage en 2016 : Test de fécondité sur 20 œufs

   Je viens de lancer mon premier essai d'incubation avec des œufs d'araucana de mon petit élevage. J'ai rempli la couveuse RCOM20 en espérant avoir quelques résultats positifs. C'est l'occasion de réétalonner la couveuse pour la saison 2016 en vérifiant que les réglages de Températures et de taux d'hygrométrie sont toujours fiables.

C'est aussi un test de fécondité de mes poules et de leur jeune coq araucana Tac. Je n'espère pas de miracle car Tac est responsable de 17 poules dont 7 Orpingtons et 2 Cochins bien paisibles et faciles à cocher. Je ne le vois pas beaucoup cocher les cinq Araucanas qui sont bien plus actives et courent vite. Enfin, peut-être que dans l'intimité du dortoir... 

C'est la première fois que je fais une incubation artificielle avec des œufs de mes poules. Jusqu'à présent, je n'avais incubé que des œufs commandés sur internet et qui avaient été trannsportés par Colissimo.

Bien que l'incubation des œufs d'Araucana puisse être difficile et que le taux de fécondité ait toute chance d'être bas, la fraîcheur des œufs permettra peut-être une ou deux bonnes surprises. Je suis impatiente de voir des petits pious de Tac et de mes poules même si je sais que je ne manquerai probablement pas de poussins quand le printemps sera là et que les mémères voudront toutes se mettre à couver.

  Bien sûr, en avançant dans la saison, il faudra que j'isole Tac avec les Araucanas pour améliorer les chances de fécondation. Tac est vraiment trop attentif à ses mémères. Il faut dire qu'elles semblent très satisafaites de leur jeune coq calme, gentil et surtout beaucoup moins lourd et brutal que ne l'était Patty, l'énorme coq Cochin.

Un prédateur furtif venu des airs ?

  Je suis bien triste : Koala, ma toute petite, une jolie petite poule hollandaise noire a huppe blanche a mystérieusement disparu sans laisser de traces.

Avant-hier, j'ai bien vérifié qu'aucune poule n'était restée sur les perchoirs à l'extérieur des dortoirs mais pas que toutes les poules étaient bien présentes dans les dortoirs. Et hier matin, pas de Koala au petit déjeuner !

J'ai cherché, cherché partout. Pas de Koala et pas la moindre trace d'elle. Mon mari qui a un faible pour les petites poules huppées a passé au peigne fin coins et recoins de l'enclos et des poulaillers. Toujours pas de Koala. 

Elle n'est pas reparue de toute la journée, ni au goûter, ni au coucher et ce matin, elle n'est toujours pas là.

La seule hypothèse possible est qu'elle ait été emportée par un prédateur furtif. Mais c'est mystérieux et inquiétant car le petit troupeau était resté dans l'enclos dont le grilllage semble intact. Aucune galerie apparente non plus sous le grillage.

 Au-dessus de l'enclos est disposé un filet mais il y a des jours autour des arbres.

Tic, la jeune Araucana coquine sait les trouver et s'évader de l'enclos pour aller vivre sa vie dans le jardin. Koala ne savait pas faire cela, mais un prédateur, peut-être venu du ciel, est peut-être passé par là.

Pourtant, les autres poules ne semblent ni inquiètes, ni stressées et le coq Tac ne semble être au courant de rien ! Mais il est vrai qu'il a 18 poules à surveiller et qu'il préfère largement les grandes poules aux petites. Il ne s'est jamais préoccupé des poules naines huppées qu'il n'a jamais cherché à cocher.

Je suis non seulement bien triste mais aussi inquiète pour mes deux autres petites poules. je guette souvent, mais tout semble calme et paisible et tout le monde vaque tranquillement entre deux regroupements dans le coin préféré des bacs à sable.

Des difficultés à la marche en lien avec des lésions d'arthrite bactérienne causées par des mycoplasmes ?

Patachou, ma belle Cochin bleu, qui avait les pattes totalement paralysées se lève et marche. Si elle arrive à suivre le troupeau, elle marche encore avec difficulté, d'une démarche raide et doit se reposer fréquemment et longtemps.

A l'examen, ses pattes, surtout la droite qui était totalement inerte il y a 6 jours de cela, présente maintenant des rougeurs et une lésion à l'articulation des tarses. Ces lésions peuvent évoquer une arthrite bactérienne causée par une infection aux mycoplasmes, tout particulièrement au mycoplasme synoviae connu pour aller se loger dans les os des volailles.

Pour autant, compte-tenu de son immobilisation, il peut aussi s'agir de lésions dues aux frottements et à un début d'escarre. Dans le doute, je vais néanmoins changer d'antibiotique et lui donner un traitement contre les mycoplasmes.

Une infection aux mycoplasmes synoviae explique d'ailleurs l'état du dernier oeuf pondu par Patachou avant le brusque déclenchement de sa paralysie des pattes : un oeuf avec à la fois des concrétions calcaires sur la coquille et le petit bout (apex) très fragile avec une couronne colorée. Mais je ne pensais pas que cette infection se manifestait si brutalement au niveau des pattes sans aucun signe respiratoire par ailleurs. Je croyais que les atteintes osseuses se manifestaient progressivement avec des articulations chaudes et gonflées, une boiterie et une démarche raide.

Je saurai dorénavant que ces symptômes peuvent n'apparaître que secondairement à un choc infectieux se manifesrant par une paralysie des pattes !

  A part cela, Patachou va bien mieux. Comme elle réclamait de sortir, je lui ai ouvert la porte de son enclos et elle est allée, seule, rejoindre le troupeau dans le jardin.

Pas de raison de continuer à lui imposer un isolement puisque je suis maintenant sûre qu'elle n'est pas atteinte de la maladie de Marek. Les mycoplasmes sont certes également contagieux, mais je suis sûre que la plupart des anciennes poules qui ont côtoyé le coq Théo sont des porteuses plus ou moins saines de mycoplasmes synoviae.

La compagnie des autres stimule Patachou qui veut reprendre petit à petit sa place dans le groupe. Elle veut aussi tenter de faire sa toilette. Evidemment, elle ne tient pas encore assez fermement sur ses pattes pour vraiment faire une toilette efficace. Mais ses essais m'ont pleinement rassurée sur le peu de chance d'un diagnostic de maladie de Marek compte-tenu de son excellent équilibre quand elle se tient debout.

Je lui ai quand même donné un bain de pattes et de siège avant de lui masser les pattes à l'huile de calendula mélangé à quelques gouttes d'huile essentielle de ravintsara. Et elle a bien apprécié le séchage au sèche-cheveux.

  Elle a pu profiter un moment du jardin, les autres poules n'étant pas du tout agressives avec elle. Tac, le jeune coq araucana, a en revanche eu la mauvaise idée de vouloir profiter de la faiblesse de Patachou pour tenter sa chance. Mal lui en a pris ! Patachou, malgré son handicap, a fait face et, surtout, Fannie, la poule Ofaln copine de Patachou s'est interposée et a expliqué les bonnes manières à Tac.

Les autres poules ont assité à la scène avec beaucoup d'intérêt. Tac était assez dépité, d'autant qu'il a pu constater mon manque de soutien à son égard sur ce coup-là !

Au 4 ème jour, l'état de Patachou, ma belle poule Cochin qui avait les pattes paralysées, continue de s'améliorer 

  Patachou, poule cochin de 8 mois, s'est retrouvée brusquement paralysée des pattes, sans autre signe de maladie. Mais aujourd'hui elle se lève parfois seule et tient debout quelques secondes.

Evidemment, elle n'est pas en grande forme et se fatigue très vite. Mais même si elle est très lasse, elle conserve l'oeil vif et demeure bien réactive. Il est quand même normal qu'elle se repose et ce n'est pas problématique puisqu'elle se tient propre, n'a pas les pattes abîmées et continue de faire preuve d'un bon appétit.

L'état de ma Cochin continue donc de s'améliorer doucement au 4 ème jour après un traitement alternant une hydratation soutenue avec de l'eau vitaminée, des plats améliorés de morceaux de tomate saupoudrés de Selegerme et de levure de bière et des sulfamides sous forme de Metoxyl.

 Je craignais une maladie de Marek, mais l'évolution vers une amélioration de la tonicité, de la motricité et l'absence de nouveaux signes neurologiques du type perte d'équilibre me font espérer une maladie au pronostic moins sombre. Les signes de la maladie de Marek, bien décrits dans le mémoire ci-après, n'apparaissent pas :

http://www.memoireonline.com/12/08/1665/Maladie-de-Marek-importance-Diagnostic-et-prophylaxie.html

Au départ, j'avais d'ailleurs pensé à une bronchite infectieuse compte-tenu d'une apparition brutale des symptômes et d'un oeuf avec des anomalies de calcification. C'est la raison pour laquelle j'ai choisi une couverture antibiotique a minima avec le Métoxyl, tout en veillant à une bonne hydratation de ma malade.

Une internaute m'a suggéré une crise liée à des mycoplasmes de type mycoplasmes synoviae. Le diagnostic est à considérer, encore que les atteintes osseuses des mycoplasmes synoviae entraînent plutôt des boiteries avec des articulations gonflées et des pattes qui se raidissent. Or la paralysie des pattes de ma Cochin était une paralysie flasque avec, au début,  des pattes froides, comme mortes.

Compte-tenu de l'évolution positive très encourageante que je constate dès le 4 ème jour, je vais poursuivre le traitement en cours. Je préfère ne pas changer d'antibiotique sans nécessité, d'une part pour éviter des résistances ultérieures et, d'autre part, pour ne pas risquer des troubles digestifs. Patachou mange et élimine bien.  C'est très important de préserver cela pour sa condition physique et sa capacité à lutter naturellement contre l'infection, quelle qu'elle soit.

S'il s'avérait qu'une infection aux mycoplasmes synoviae est en cause, un traitement au Tylan (Tylosine) pourrait être nécessaire, mais j'attends de voir. Mon coq Théo avait clairement une arthrite liée aux mycoplasmes synoviae mais le Tylan ne faisait que soulager temporairement ses symptômes tout en lui créant des troubles intestinaux.

Un autre internaute m'a fait part d'une expérience positive de massage des pattes avec une huile essentielle anti-virale, l'huile esssentielle de ravintsara. Cela me semble une approche complémentaire très intéressante. Je vais un peu masser les pattes de Patachou avec une huile de massage à l'arnica en attendant de me procurer l'huile essentielle de ravintsara.

Pour les vertus de l'huile essentielle de ravitsara cliquer sur le lien ci-après : http://www.soignez-vous.com/phytotherapie/ravintsara-la-star-des-huiles-essentielles-antivirales

Je ne sais toujours pas ce que peut bien avoir Patachou, mais l'évolution favorable de son état me rend beaucoup plus optimiste. Et les autres poules continuent d'être en pleine forme, ce qui laisse à penser que la maladie de Patachou est liée à une fragilité particulière de sa part et n'est pas très contagieuse.

  Certaines sont juste quelque peu curieuses des soins que j'apporte à Patachou.

Et Tac, le coq araucana, profite de l'isolement de Patachou pour faire une cour assidue à Fannie, la grande copine de Patachou. Pour l'instant, la cour de Tac n'est pas couronnée de succès, mais a déclenché néanmoins quelques accrochages de jalousies entre Fannie et Tic, la jeune araucana, qui, elle, tourne autour de Tac !

Poule Cochin malade - suspicion de maladie de Marek - avec de grandes difficultés à se déplacer :

  Au 3ème jour de maladie et de traitement, Patachou, la belle Cochin bleu qui semblait avoir les pattes paralysées et pour laquelle je crains une maladie de Marek, va un peu mieux. Son port est plus relevé et tonique et, ce matin, elle avait l'air presque guillerette.

Il est vrai qu'elle apprécie beaucoup les petits plats améliorés que je prépare tout spécialement pour elle en lui rajoutant levure, germe de blé avec sélénium et morceaux de tomates cerise. Je lui ai également donné à boire de l'eau vitaminée avec une cuillère à café de vin rouge. C'est clairement bon pour son moral.

Ses pattes me semblent un peu plus réactives. Elles sont tièdes et en bon état, sans blessure ni gonflement. Mais, pour l'instant, elle n'a pas de réflexe de préhension avec ses griffes. Cela vaut néanmoins mieux que des griffes rétractées.

En la soutenant, elle tient à peine debout une seconde, mais elle ne semble pas avoir de perte d'équilibre sur le côté. C'est plutôt encourageant...Je commence à espérer un peu qu'elle a autre chose que la maladie de Marek.

  Dans la journée, elle a réussi à se relever un peu, en tout cas suffisamment pour se soulager sans se souiller, ce qui est une fort bonne chose pour elle comme pour moi. Elle a même réussi à se déplacer en rampant sur un mètre ou deux pour aller se caler près du petit poulailler. Evidemment, c'est encore très difficile et elle doit s'aider des ailes.

Cet après-midi, ses efforts l'avaient néanmoins fatiguée et elle était plus somnolente. Elle s'est toutefois bien activée pour le goûter, mais, ensuite elle a voulu se reposer. Moins guillerette que ce matin, elle était également moins accueillante. Enfin, globalement, cela va mieux puisqu'elle a regagné seule la grande boite à chat qui lui sert de dortoir personnel.

  Et, pour l'instant, le reste du petit troupeau va bien. Tout le petit monde vaque dans le grand enclos et semble avoir accepté que le petit enclos soit réservé à la Cochin. La paille fraiche étalée sur le sol les a bien occupés à gratter cet après-midi.

Toutes les poules semblent bien en forme et heureuses de leur sort sous la garde vigilante de Tac, le jeune coq araucana.

Je ne sais pas quelle maladie a Patachou, mais cela ne semble pas trop contagieux. 

J'attends avec impatience la suite de l'évolution. Si demain la mobilité de Patachou s'améliore encore sans apparition de nouveaux signes neurologiques, je pourrai vraiment espérer qu'elle ne développe pas la maladie de Marek. Je continue de toute façon à lui donner, en alternance, des antibiotiques pour éviter toute sur-infection, et des multi-vitamines pour la requinquer.

Patachou, ma très belle poule Cochin bleu de 8 mois a les pattes paralysées. Je redoute fort une maladie de Marek.

  Avant-hier, Patachou, belle poule Cochin bleu de 8 mois en début de ponte s'est attardée au dortoir. Inquiète de son attitude étrange, je la trouve affaiblie, avec du mal à se déplacer et sur un oeuf présentant à la fois des concrétions calcaires et un cercle de pigmentation avec une zone de coquille fragile en couronne sur le petit bout. Je pense donc d'abord à une bronchite infectieuse sans symptômes respiratoires et je la traite en conséquence avec des vitamines et une couverture antibiotique pour éviter les sur-infections. 

Elle est mise à l'isolement et chouchoutée avec de bons petits plats. Elle râle, mais ne semble pas vraiment abattue, seulement contrariée de la situation.

 Mais depuis hier, alors même qu'elle va très bien par ailleurs, qu'elle mange avec appétit et a des selles normales, ses pattes se sont totalement paralysées. Pour se déplacer, elle ne peut qu'utiliser ses ailes, ce qui ne la mène pas loin. Elle ne semble pas avoir mal et ne présente pas d'autres symptômes. Elle demeure très gentille et causante avec moi mais vit mal son isolement et appelle les autres poules pour lui tenir compagnie.

Mais évidemment, je ne peux pas permettre aux autres de continuer à cotoyer la malade, même si, d'après ce que j'ai lu, la maladie de Marek qui se déclenche tardivement au moment de la puberté est une maladie opportuniste dans une période de baisse d'immunité. Consistant dans le développement de multiples tumeurs provoqués par un herpès-virus, l'incubation de la maladie peut prendre plusieurs mois avant de se déclencher. Le virus se transmettant par les plumes, il est probablement déjà un peu présent partout et les autres poules y ont été exposées.

Mais bon, grand nettoyage et tout le monde dans le jardin. Il fait toujours un temps extraordinaire, autant que le petit troupeau profite du soleil. En plus, il détruit ce type de virus !

Et mieux vaut que les poules soient au grand air, loin des poussières du poulailler, même si je mène mon nettoyage avec précaution afin de limiter la dispersion des poussières et que je renouvelle ensuite toute la paille de garniture du sol de l'enclos.

  Fannie, la poule Orpington fauve à liserés noirs, grande copine de Parachou, erre un peu comme une âme en peine. Elle s'est quand même résolue à s'éloigner de l'enclos où Patachou est isolée et à aller picorer dans le jardin. Elle se console un peu dans son coin pouillage préféré.

Je suis bien triste de la situation, surtout que je ne peux pas y faire grand-chose. Il n'existe pas de traitement pour une maladie de Marek déclarée et les survies sont exceptionnelles. Maintenant, je ne peux qu'attendre, en chouchoutant au mieux Patachou pour qu'elle profite des bonnes choses tant qu'elle est encore en état de le faire. De toute manière, je serai fixée d'ici 15 jours.

Les poules et les coqs ont besoin de se pouiller toute l'année et tout particulièrement en hiver avant, pendant et après leur mue.

  La bonne santé des poules et des coqs est favorisée par un plumage bien entretenu. Pour cela, les poules se pouillent en se roulant dans la terre meuble qu'elles ont préalablement grattée ou s'aspergent de sable et de cendres de bois dans les bacs à poullage (ou bacs à pouille) mis à leur disposition.

En se roulant dans la terre et s'apergeant de poussière, elles font adhérer cette poussière sur leurs plumes légèrement graissées. Ensuite, en se secouant, elles se débarrasssent avec la poussière des déchets de plumes et des éventuels parasites.

  En ce mois de décembre 2015 particulièrement doux, poules et coqs profitent avec délectation des espaces de terre meuble du jardin. Au-delà de la toilette, le temps du pouillage est pour eux un temps de délassement et de plaisir. Ce plaisir est d'autant plus manifeste au soleil d'automne.

Quel délice de se précipiter dans l'ancien enclos du coq Patty, bien ensoleillé l'après-midi alors que la matinée à quand même été un peu fraîche !

Le démarrage de la journée est toujours un peu lent. Le regroupement du matin, il est vrai, est pas mal occupé à digérer un copieux petit déjeuner. La matinée est également plutôt calme car l'accès au jardin est fermé afin de soulager un peu la pression sur les espaces herbeux qui commencent à souffrir des piétinements et grignotages.

La matinée est toutefois ponctuée des chants des pondeuses et des allées venues dans les dortoirs. Puis, vient l'après-midi avec l'ouverture du jardin et l'accès au nouvel espace de l'ancien enclos de Patty.

  Le nouvel espace leur plaît d'autant mieux que la terre y est très sèche. De surcroît, il comporte une table et un figuier très pratiques pour se percher. Les Araucanas en sont tout particulièrement ravies.

Les Orpingtons et les Cochins font le tour du nouvel espace, puis se vautrent pendant deux heures de 13 à 15 heures environ. Les Araucanas, tout en circulant un peu plus, ne sont pas en reste pour profiter des nids de poule moelleux;

  De loin, les amas de plumes plus ou moins informes pourraient laisser penser à un massacre. Mais non, tout le monde va très très bien.

Elles vont ressortir de leurs trous en grande forme. Après s'être bien secouées, elles repartent d'un pas ferme, le plumage rutilant et d'attaque pour réclamer leur goûter. Parce que, finalement, le pouillage, ça creuse !

Décidément, cette période de relative sécheresse, si elle n'est pas très bonne pour la végétation, semble bien favorable à la santé et à la qualité de vie du petit troupeau !

  Et, pour l'instant, pas la moindre trace de parasite ! Chic, cela me permet de ne pas utiliser de saniterpen qui est quand même un produit irritant à la longue pour les voies respiratoires.

 Le temps est extraordinairement doux en ce début du mois de décembre 2015 et, pour l'instant, pas trop humide, ce qui permet au petit troupeau de profiter encore du jardin.

Les jeunes de l'année ont commencé à pondre : d'abord Patachou, la Cochin bleu et Chouppa, la croisée Cochin-Araucana, puis Picatchou, la petite Araucana dorée saumoné bleu et, aujourd'hui, toute fière d'elle, Fannie, la belle Orpington fauve à liserés noirs.

Fannie était tellement fière d'elle qu'elle est venue nous chercher pour que nous venions voir son œuf et était absolument ravie d'être félicitée. Du coup, avant le goûter, elle est venue vers moi et s'est mise en position pour se faire cocher. Je ne suis pas son coq, mais je l'ai caressée, ce qui a semblé la satisfaire.

  Les œufs de Patachou sont encore de taille modeste, mais parfaits, avec une belle couleur beige rosée. L'œuf de Picatchou, la jeune Araucana à toupets, est bien bleu. Je m'attendais à ce que ceux de Chouppa, la croisée Cochin-Araucana soient proches de ceux des Cochins, mais, pas du tout ! Chouppa pond des œufs verdâtres. Et, bien sûr Fannie, la jeune Orpington, a pondu un œuf beige clair. Son premier œuf est parfait, déjà de taille normale, tout à fait semblable à ceux de Zoé, la poule noire de 2 ans et demi qui est également rentrée en ponte depuis quelques jours.

   Tac, le jeune coq Araucana, qui a commencé à cocher depuis 2 semaines, fait son travail avec conscience.

Parmi les anciennes, il honore Splashie, la grande Orpington splash, bien qu'elle ne soit pas en ponte, et Zoé, l'Orpington noire, qui se fait cocher quand elle veut des poussins. Il coche également de temps en temps Smoothie, une des Orpingtons fauves, qui pond, de temps en temps, de longs œufs très étroits.

  Parmi les jeunes, il arrive à cocher les Cochins, mais les Araucanas courent vite. La seule qui se laisse faire avec satisfaction et qui est la favorite manifeste, est Chouppa, la poule croisée splash. Chouppa est d'ailleurs en grande forme et en beauté. Nous la regardons avec attendrissement car elle est la fille de Patty, le grand coq Cochin et de Chouppi, sa petite copine Araucana, qui ont longtemps formé un couple improbable mais inséparable.

  Le plaisir renouvelé de la découverte des premiers œufs vient à point au moment où je me sens si triste d'avoir perdu Patty, mon beau coq Cochin bleu. Les premières pontes peuvent être difficiles pour certaines poules et je suis heureuse que tout se passe bien. Même la petite Picatchou qui n'a pas totalement rattrapée une taille normale a fait son premier œuf sans difficulté.